Медстар II: Джедай-целитель - Страница 73

Внутри карбонита не предполагалось быть никакому металлу.

Бота была нежной. Даже упакованная в прессованные бруски она неизбежно гниет; потому, разумеется, контрабанда и перевозилась в карбоните — процесс карбон-заморозки останавливал практически все молекулярные процессы в органике. Бота не становилась действительно стабильной, пока правильная обработка не переводила ее в форму таблеток или иньекций. В форме прессованных брусков, обычно используемой для перевозки, что-то упакованное вместе с ней могло вызвать в ней нежелательные химические реакции. На этой стадии предпринимались огромные усилия чтобы продукт перевозился настолько чистым, насколько это возможно, и он настоял чтобы такие же предосторожности предприняли и его партнеры по черному рынку.

Так почему же он смотрит на что-то, сделанное из металла, внутри карбонитового блока?

Его перья начали разглаживаться, когда Кайрд сделал несколько глубоких вдохов, следя за тем чтобы выдох был на секунду или две дольше вдоха; так, чтобы вывести окись углерода из организма. Это сработало, он почувствовал как темп его пульса начинает замедляться, по мере снижения уровня тревоги.

Он прикинул возможные варианты.

Вариант первый — в карбоните есть что-то вместе с ботой.

Второй — в карбоните есть что-то вместо боты…

На ударном корабле был бортовой медицинский блок, а в него входил диагност. Кайрд осторожно поднял чемодан обоими руками и прошел к автодоку. В силу его профессии ему время от времени приходилось пользоваться такими устройствами, чтобы лечить ранения — либо свои, либо своих товарищей. Он не был специалистом, но такие машины создавались так, чтобы их могли использовать те, у кого медицинских навыков практически не было, и к ним прилагались простые инструкции.

У этой модели был встроенный осевой визуальный резонатор.

Кайрд остородно поставил чемодан на стол диагноста. На компьютере он нашел инструкции к аппарату, просмотрел их и нашел максимальные настройки. Он коснулся нужных переключателей.

Блестящий транспаристиловый противорадиационный щит в виде обруча опустился над чемоданом. Затем послышалось гудение энергии. Не больше секунды работы понадобилось медагрегату, чтобы выдать картину того, что было внутри; и то, что показал сканнер — не было брусками прессованной боты.

То, что он показал, было бомбой.

Кайрд опытным взглядом изучил картинку, парящую над компьютером. Он видел четыре термодетонатора, связанных в цепь с таймером — больше чем достаточно, чтобы испарить карбонит и все что между ними и корабельным корпусом, если они рванут вместе. Мощности может быть достаточно и чтобы разнести сам корабль на куски. Это часть одного из детонаторов показалась ему там, где карбонит отвалился вслед за колесами и осью. Поскольку карбонит мало влял на электронные или механические процессы, все шансы были за то, что оно сработает так как планировалось.

Тхула и Сква Тронт предали его. Они забрали боту с собой, а вместо нее подсунули ему смертный приговор. И он щедро им за это заплатил!

Удача — презабавная штука. Решил бы он нести ящик вместо того, чтобы катить его,

не окажись небрежно сделанного колеса и порога, который сломал его — и тогда бомба наверняка была бы пристегнута рядом с ним в рубке — до тех пор, пока не сработала бы.

Это был смелый ход. Если бы он удался — парочка стала бы очень богатой и никто ни о чем не догадался бы.

«Он еще может удастся, если ты будешь тут просто стоять и пялиться на него, как перегревшийся на солнце птенец…»

Кайрд подхватил ящик и быстро рванул к ближайшему шлюзу. Он не знал, когда таймер подорвет заряд. Он почувствовал, как начинает потеть, когда засунул чемодан в шлюз, выскочил, захлопнул за собой люк, отключил исскуственную гравитацию в шлюзе и вдавил кнопку рабочего цикла.

На этот раз Кайрда несли попутные ветры. Поток воздуха из разгеметизированного шлюза выдул бомбу из корабля в вакуум. Он вернулся в кабину и через несколько секунд разгонался достаточно, чтобы оставить чемодан сзади и на безопасном расстоянии. Он может сработать еще через несколько часов, может быть — дней…

Беззвучная вспышка резанула по экранам заднего вида меньше чем через две минуты после того, как бомба была выброшена за борт. Датчики оценили мощность в половину килотонны. Бомба могла превратить его и корабль в облако раскаленной плазмы.

Кайрд откинулся на спинку кресла. Он совершил ошибку. Большую. И это запросто могло стоить ему жизни. Он поддался высокомерию. Он почитал, что Тхула и Сква Тронт достаточно умны, чтобы понять что связываться с ним будет глупо; что он выследит их и заставить расплатиться кровью — неважно сколько на это потребуется, и неважно, как далеко они убегут. У «Черного Солнца» всюду глаза и уши, и рано или поздно он их найдет.

Чего он не учел — это того, что у парочки хватит духу попробовать убить убийцу. Они были преступниками мелкого пошиба, малоизвестными и без особого насилия в своей биографии. Он не угадал в них таких талантов, и это едва не стало фатальной ошибкой. Всегда лучше переоценить силы потенциального противника, чем недооценить его. Если готов к худшему — то с меньшими проблемами справиться проще.

Отчего ему действительно сводило глотку — так оттого, что он едва не подтвердил, что они правильно оценили его. Он оказался удачлив, а как знает любой — бывают времена, когда удача лучыше чем умение. Он принимал это.

Потеря боты сама по себе не фатальная неприятность, поскольку его виго никогда не узнает, что она была в ставках. Кайрд может обернуть все так, что его рассказ не слишком ему повредит: да, он обнаружил что растение мутирует, но, к сожалению, к этому времени военные туго закрутили гайки и собрать хоть что-то возможности не было. Виго будут разочарованы, но это часть бизнеса; и в конце концов Кайрд слишком ценный инструмент, чтобы карать его за неудачу, в которой нет его вины. Сделать деньги можно и многими другими способами.