— Учитель? Как вы…?
Учитель Ундули начала просвечивать, затем стала прозрачной и затем исчезла — словно выключили свет.
Со следующим вдохом Баррисс почувствовала, как нежданный энергетический поток вливается в нее — чистая, грубая, первозданная сила. В этот миг она чувствовала мощь — и почти что всемогущество. В одно и то же время она была в своем теле и вне его, способна чувствовать больше, чем три и даже четыре измерения. Ощущение было таким, словно она может схватить ткань пространства и времени и свернуть ее, скомкать ее, так как ей будет угодно. На одно ослепительное мгновение она почувстволвала Силу так, как не чувствовала никогда прежде — во всей ее бесконечности. Это было подобно… космическому сознанию, через которое она чувствовала связь со всем и всюду, и могла делать все; все что угодно.
На этот бесконечный миг она была Силой. Рождались солнца, порождая планеты, цивилизации вспыхивали и угасали, планеты становились пустынями и угасали солнца. Время летело словно бластерный выстрел, как корабль на гиперскорости, но она могла проследить за всем. За любой частичкой любого мира во всех галактиках — до края вселенной.
Это было невозможно описать. Это, должно быть, чувствуют боги, если такие создания существуют.
Она не могла сказать — сколько это длилось. Несколько секунд или несколько эпох — узнать это было невозможно.
А потом все закончилось. Ошеломленная ощущениями, Баррисс пошатнулась, прислонилась к стене и сползла по ней, пока не оказалась сидящей на холодном полу.
Она едва могла дышать. Волна ушла, но ее оcтатки продолжали бурлить в ней, обрывки образов сплетались и танцевали в глубинах ее существа. Она чувствовала себя усталой, но и… почему-то — более мудрой…. Что это было? Что с ней только что случилось?
За все время проведенное на этой планете, Джос не мог припомнить случая когда бы он чувствовал большее нетерпение. Транспорт, который нес Толк, был уже в пути. Он стоял у посадочной площадки, поглядывая вверх — впрочем, он мало что мог увидеть кроме проклятых облаков, все еще скрывавших купол. Местами снег был уже по грудь, несмотря на постоянно убиравших его дроидов. Обогревателей раскопали достаточно, так что в большинстве закрытых помещений было вполне терпимо, а кое-где даже комфортно, но это становилось уже больше, чем просто небольшим неудобством. Конденсация влаги шла даже на уровне земли и застила обзор — им приходилось жить в туманном пузыре. К счастью нападений на Ремсо в последнее время не было; ни шальных выстрелов, ни ракет, ни лучей близко не пролетало. Если бы это зависело от Джоса — он отключил бы купол, дал снегу растаять — это точно не заняло бы много времени — и провел ремонт на отключенной системе. Впрочем завись что-то от Джоса — его бы вообще не было на этой клятой планете; не было бы и нужды в защитных куполах — потому что не было бы этой проклятой войны.
Невидимое окно в куполе распахнулось и пропустило внутрь транспорт; быстрое смешение горячего и холодного воздуха ненадолго закрутило туман и облака в воронку циклона. Маленький смерч потянулся вниз и умер, когда купол закрылся и корабль выплыл из облаков на расчищенную посадочную площадку. Снег, раскиданный вокруг взлетки, был слегка подкрашен — бледная радуга с преобладанием оттенков красного; расцветка споровых колоний, которые залетели внутрь и мгновенно замерзли.
Транспорту, казалось, потребовалась вечность чтобы сесть, открыть люки и выпустить пять человек — прежде чем появилась Толк. Она была одета в хирургический костюм и ее пожитки следовали за ней в корзине багажного дроида. Джос заметил, как на ее обнаженных руках появились мурашки.
Он почувствовал прилив радости, почти что вскруживший ему голову, когда увидел ее и поспешил ее обнять. Она обмякла на миг в его обьятиях, но потом словно застыла.
— Эй. Ты в порядке?
— Да, хорошо. — Она огляделась вокруг и поежилась. — Так ты не шутил насчет погоды, да?
— Тут еще ничего, а подальше есть глухие местечки, где снега навалило вампе по макушку. — Джос взял ее за руку и подтолкнул ее в направлении лагеря. — Пошли домой. Сразу согреешься.
— Он крепко обнял ее одной рукой и заспешил к своему домику.
— Зайдем сначала ко мне. — проговорила она. — У меня есть куртка,
Джос пожал плечами.
— Конечно.
Внутри ее домика обогреватель, который чуть раньше поставил и включил Джос, уже прогнал большую часть холода из воздуха. Толк села на свою кровать.
— Снег. — сказала она. — На Дронгаре. Поразительно.
— Ты очень быстро привыкнешь. — ответил он. — Потом он становится просто большой головной болью на общем фоне. Особенно в ситуации первичной сортировки. Если не разберутся по-быстрому — нам придется распихивать пациентов по складам — у нас кончаются места в палатах.
Она кивнула. Она выглядит усталой, вдруг понял Джос. Усталой и опустошенной.
— Там все было так плохо?
Она вздохнула.
— Не для меня. Я была на Командном Уровне. Все, что мы ощутили, была крепкая встряска, прежде чем нас изолировало. Я не знала никого из погибших, а раненые и выжившие сортировались аварийными командами на нижних палубах.
Джос покачал головой.
— Не могу представить. Взорвать медицинский корабль.
— Это страшно. — согласилась она. — Ее голос был бецветным и каким-то далеким.
Молчание затягивалось.
— Хочешь немного стимкафа?
— Будет здорово.
Он занял себя готовкой.
— Как тебе Двоюродный Дядя Эрел?